Alma Underground Hip-Hop Addicts: Wu Tang Clan

12 sept 2017

Wu Tang Clan

Origen

Staten Island, Nueva York

Período de actividad

1993 - presente

Miembros

RZA - GZA - Ol' Dirty Bastard † - Ghostface Killah - Raekwon

Method Man - U-God - Inspectah Deck - Masta Killa

El grupo está formado por nueve MC's (después de la muerte de Ol' Dirty Bastard en 2004, Cappadonna ingresó oficialmente al grupo). Todos sus miembros han lanzado álbumes como solistas, y el grupo ha producido diferentes artistas y grupos. El estilo del grupo ha evolucionado con el paso del tiempo y los proyectos solistas de los miembros han diferido en sonido y contenido, pero el grupo es generalmente conocido por la dureza, beats surrealistas y letras agresivas cargadas de metáforas, referencias a la vida en Staten Island, la lucha del vivir de la calle "StreetLife", insinuaciones al folkclore chino y a películas de artes marciales.


1980 Shogun Assassin Movie Liquid Swords & Cold World Intro	1991 Probablemente las primeras lineas de Freestyle grabadas por los primos GZA & ODB bajo el nombre de "All in Together Now" antes de Wu-Tang ClanFundación

Los fundadores de Wu-Tang Clan fueron los primos GZA, Ol' Dirty Bastard, y The RZA quienes habían previamente constituido el trío "Force Of The Imperial Master", el cual fue más conocido como "All In Together Now" después de que publicasen un single con ese nombre.


1991 All In Together Now Primer sencillo del grupo antes de llamarse Wu Tang Clan, hace parte del álbum debut "All In Together Now ‎– Enter The Wu-Tang"	1992 Wu-Tang Clan After The Laughter Comes Tears Primer LP bajo el nombre de Wu-Tang Clan, el lado A del disco tiene la canción "Protect Ya Neck"

Desde el principio, sus letras han tenido múltiples referencias espirituales al kung fu, al islam, al israelismo negro y sobre todo a la Nación de los Dioses y las Tierras, una organización espiritual afroestadounidense a la que el grupo está afiliado, su ideologia sostiene que el hombre negro "originario" es Dios y la mujer negra es la Tierra y mediante los poderes esotéricos de los Dioses y las Tierras los jóvenes negros pueden hacerse dueños de su destino.

Wu-Tang Clan se fue gradualmente juntando a finales de 1991 por amigos y cómplices de alrededor de Staten Island, con RZA como el líder y productor del grupo, ya que era el único de ellos que poseía máquinas para hacer beats. Los dos primos (GZA y RZA) crearon un nuevo seudónimo imitando el sonido que las palabras "Genius" y "Rakeem" harían cuando se las raspara en una turntable.


1991 Prince Rakeem Sexcapades DMD Mix Ooh I Love You Rakeem Tommy Boy Records	1991 Prince Rakeem Oooh We Love You Rakeem Ooh I Love You Rakeem Tommy Boy Records

El nombre del grupo en sí proviene de un estilo de arte marcial chino aplicado a la espada, originalmente llamado Wudangquan; RZA y Ol' Dirty Bastard adoptaron el nombre para el grupo luego de ver la película de 1981 "Shaolin Vs Wu-Tang"

https://www.youtube.com/watch?v=6wJp9a4FKS4

, que presenta una escuela de guerreros entrenados con un estilo Wu-Tang (algunos de los diálogos extraídos del film fueron usados en su álbum debut). El grupo había desarrollado varios backronyms (retro-acrónimos o falsas etimologías) para su nombre (como los pioneros KRS One y Big Daddy Kane habían hecho con sus nombres), incluyendo "We Usually Take All Niggas' Garments", "Witty Unpredictable Talent And Natural Game" y "Wisdom, Universe, Truth, Allah, Nation, and God". Este último refleja las enseñanzas de la Nación de los Dioses y las Tierras (Nation of Gods and Earths), también Nación del 5% (Five-Percent Nation), una secta racial que surgió como una rama que se separó de la Nación del Islam, la organización revolucionaria de musulmanes negros de EE.UU. a la que perteneció el activista Malcolm X. El ahora conocido logo del grupo fue diseñado por un viejo socio y artista graffiti, Mathematics, quien seguiría hasta convertirse en uno de los DJ del grupo (otros serían DJ Skane y The 4th Disciple) y uno de sus productores más buscados.

El grupo había ganado la atención de la industria musical, incluyendo a Biz Markie, pero nunca procuraron asegurar un trato con un sello discográfico. Desde que se separaron, GZA (antes conocido como "The Genius") y The RZA (antes conocido como "Prince Rakeem") para embarcarse en carreras separadas y fallidas, carreras con las disqueras Cold Chillin Records y Tommy Boy Records respectivamente. La frustración de los tres primos en la industria del Hip-Hop proveería el futuro de Wu-Tang Clan y la principal inspiración para el plan de negocios revolucionario que se le ocurriría a RZA al principio de los años 90, este plan incluía no seguir los procedimientos habituales de los grupos de Rap de la época, ser underground y no ceder a su música al comercio, musicalmente abandonaron las típicas fuentes de sampleos de funk para tener un sonido claustrofóbico y místico sin preocuparse de sonar en la radio; aparte de esto, RZA fue el primero en traer las influencias de la cultura asiática y de las artes marciales dentro del grupo, GZA por su lado, introdujo el concepto del ajedrez en la filosofía del grupo, está siendo una mezcla única de Hip-Hop, cultura asiática y fascinación por el ajedrez.

El Clan fue conocido por los fans del Hip-Hop y por las principales discográficas en 1993 con el lanzamiento del sencillo "Protect Ya Neck", este le dio inmediatamente al grupo un gran seguimiento underground.

1992

Protect Ya Neck

Hubo cierta dificultad en encontrar una discográfica que firmara con Wu-Tang Clan mientras dejara a cada miembro grabar sus álbumes como solistas con otras discográficas, Loud Records y RCA finalmente accedieron y a finales de 1993 se lanzo el álbum debut Enter the Wu-Tang: 36 Chambers, fue popular y aclamado por las críticas, aunque tomo un tiempo para que ganase ímpetu dentro de la cultura. El álbum ha sido frecuentemente elegido en las listas de mejores álbumes de los noventa y a veces incluso entre los mejores del Rap de todos los tiempos llegando a inventar un estilo nuevo de Hip-Hop: el Rap Hardcore. El éxito de Enter the Wu-Tang: 36 Chambers estableció al grupo como una fuerza creativa e influyente a comienzos de 1990s, permitiendo a GZA, The RZA, Raekwon, Method Man, y al Ol' Dirty Bastard para negociar contratos como solistas.

1993
Da Mystery Of Chessboxin'

1993
M.E.T.H.O.D. Man

1993
Wu-Tang Clan Ain't Nuthing Ta Fuck Wit'

1993
C.R.E.A.M. (Cash Rules Everything Around Me)

Su música ha estado bajo la influencia de las películas de artes marciales que RZA y sus amigos veían en su casa, tales como "Shaolin Vs Wu-Tang" y "36th Chamber of Shaolin". En 1992 RZA prometió a los miembros del grupo que si le dejaban tomar el control total (creativo y administrativo) del grupo, en un espacio de 5 años el grupo dominaría todo el panorama Hip-Hop internacional. 5 años después, en 1997, este plan sucedió como estaba planteado con la salida de Wu Tang Forever, tras esto RZA dejó mas control creativo a los demás miembros del grupo.

El álbum fue tempranamente anticipado y entró a los rankings como el número uno después de vender 600,000 copias en su primera semana; aunque eso no es una hazaña para un álbum que hizo un pequeño esfuerzo en hacer una gran apariencia comercial, y el cual tuvo un "posse cut" de nueve MC's sin coros como su tema principal, "Thriumph". El sonido del álbum se basó principalmente en los sonidos de los tres álbumes solistas anteriores, con The RZA aumentando el uso del teclado y los sampleados de cuerdas, y también como la primera vez en que se asigna a los protegidos de The RZA, True Master y 4th Disciple (conocidos como Wu-Elements). Las letras del grupo fueron considerablemente diferentes con aquellas del primer álbum, con muchos versos siendo corrientes de concientización narrativas pesadamente influenciadas por las enseñanzas del Five Percent Nation. Sin embargo, el soporte del tour en vivo del álbum fue cancelado a medio terminar a través de rumores que decían que el grupo tenía disputas internas.

Expansión

Inmediatamente después de Forever, el foco del Wu-Tang estaba en promocionar los artistas afiliados emergientes más que los miembros del Clan. El artista más cercano del Clan, Cappadonna, el cual apareció por primera vez en el debut solista de Raekwon y tuvo una gran presencia en Ironman y Wu-Tang Forever, siguió el proyecto del grupo con The Pillage, su primer álbum como solista, en marzo de 1998. Al poco tiempo, Killah Priest (como Cappadonna, un asociado muy cercano al Clan, aunque sin ser un miembro oficial) lanzó Heavy Mental, el cual tuvo grandes críticas positivas. Los grupos afiliados Sunz Of Man (el cual Killah Priest era miembro), Killarmy (el cual incluía el hermano menor de The RZA) y Deadly Venoms, grupo conformado por mujeres, de gran nivel a veces eran denominadas las Wu-tang del rap femenino, también lanzaron álbumes mientras un compilado, Wu-Tang Killa Bees: The Swarm, era lanzado mostrando éstos y otros artistas afiliados al Wu tan bien como incluía nuevos temas solistas de los miembros del Clan.

También como fueron lanzados los álbumes de los nueve miembros del Clan y los afiliados más reconocidos, hubo una gran cantidad de lanzamientos principalmente de los afiliados más pobremente recibidos, con menos "ranking", como Popa Wu, Shyheim, GP Wu, y el Wu-Syndicate, y los segundos álbumes de Gravediggaz y Killarmy.

Sin embargo, la avalancha de productos del Wu entre 1997 y 2000 es considerado por muchos críticos, por ejemplo, Stephen Thomas Erlewine de All Music Guide, el resultado de una sobresaturación que fue mayoritariamente responsable de la caída de popularidad del Wu-Tang en ese mismo período.

La fortuna del Wu-Tang tampoco fue buena para Ol' Dirty Bastard empezando una carrera larga con un comportamiento errático, apareciendo en los titulares y en la cárcel regularmente. En los Premios Grammy de 1998, él protestó la pérdida de Wu-Tang (en la terna de Mejor Álbum de Rap) e interrumpió el discurso de aceptación de Shawn Colvin, aunque de una buena manera. ODB también fue arrestado varias veces por una variedad de ofensas, incluyendo asalto, hacer tratos terroristas, robar en tiendas, usar chaleco anti-balas después de ser condenado por un crimen, y posesión de cocaína. Él también estuvo en problemas por faltar a la corte. Los problemas de ODB continuarían hasta el siglo XXI.

Actualidad

En el 2000, el grupo se reunió para hacer un nuevo álbum, sin Ol' Dirty Bastard el cual estaba encarcelado en California por violar los términos de su libertad condicional. Cuando estaba por terminar su rehabilitación, Ol' Dirty Bastard escapó de repente y estuvo un mes escapando como un fugitivo antes de aparecer en la fiesta de lanzamiento del nuevo álbum del Clan titulado The W. Ol' Dirty Bastard se las arregló para escapar del club, pero fue capturado por la policía de Filadelfia y enviado a Nueva York para encarar los cargos de posesión de cocaína. En Abril del 2001, fue sentenciado de dos a cuatro años en prisión. The W fue mayoritariamente bien recibido por las críticas, particularmente por la producción de The RZA, y también le dio al Clan un hit llamado "Gravel Pit". El 2001 vio los lanzamientos de:

El último álbum del grupo (como grupo) fue en el 2001, Iron Flag, hecho sin la participación de Ol' Dirty Bastard ya que éste estaba encarcelado, y el cual recibió distintos reviews, pero la mayoría positivos.